Семейство Астровые (Asteraceae, Compositae)
Семейство сложноцветных — одно из самых больших семейств цветковых растений: в учебнике указано 19 000 видов, по современным подсчётам более 30 000 (около 1 900 родов), в основном травы. Листья простые, цельные или перисто-рассечённые (полынь). Главный признак — корзинка: много мелких цветков заключены в общую обёртку и выглядят как один цветок. У каждого цветка 5 сросшихся лепестков, 5 тычинок (пыльники срослись в трубку) и один пестик из двух плодолистиков; чашечка редуцирована до волосков или зубцов (хохолок); формула: Ч5(волоски) Л(5) Т(5) П(2). Типы цветков: язычковые (одуванчик, цикорий), трубчатые (полынь, середина подсолнечника), ложноязычковые («лепестки» по краю подсолнечника) и воронковидные (василёк). Плод — семянка, часто с хохолком, разносится ветром. Семейство делится на два подсемейства: цикориевые (корзинки только с язычковыми цветками: одуванчик, цикорий) и астровые (трубчатые цветки: полынь, подсолнечник, топинамбур, хризантема, георгина). В Узбекистане 39 видов полыни — осенне-зимний корм каракульских овец и верблюдов. Молодая корзинка подсолнечника поворачивается за солнцем; созревшая остаётся в основном обращённой на восток. 50 видов семейства занесены в Красную книгу; полынь и другие могут вызывать у многих людей сенную лихорадку (поллиноз).
Наблюдение: рассмотри с лупой корзинку подсолнечника, хризантемы или ромашки и отдели краевые и серединные цветки; подуй на хохолок одуванчика и понаблюдай за распространением (береги глаза и нос). Безопасность: при аллергии на пыльцу или пух одуванчика надевай маску; не завари ромашку или полынь, чтобы попробовать; если сок дикого растения попал на кожу, смой его; ножом пользуются только взрослые.