Распространение плодов и семян, прорастание

Для прорастания нужны три основных условия: вода, воздух и подходящее тепло. Сначала семя впитывает воду и набухает, разрывая кожуру под сильным давлением; в воде питательные вещества семени растворяются, и крахмал превращается в сахар (поэтому сумаляк из проростков пшеницы сладкий). Воздух (кислород) нужен для дыхания, поэтому почва должна быть рыхлой и умеренно влажной. Каждый вид прорастает при своей температуре. Многим семенам сначала нужно пройти период покоя; косточки абрикоса, персика и миндаля твёрдые и прорастают медленно, поэтому их сеют осенью. Крупные семена сеют глубже, потому что в них больше питательных веществ. Первым в почву входит корешок, а почка со стеблем выходит на поверхность. У двудольных (хлопчатник, фасоль) семядоли выходят на поверхность вместе с проростком, зеленеют, затем расходуют запас питательных веществ, желтеют и опадают. У однодольных (пшеница, кукуруза), когда питательные вещества эндосперма израсходованы, он остаётся под землёй, как пустой мешочек. Росток постепенно становится проростком и начинает питаться веществами, образованными при фотосинтезе. Крупные семена, богатые питательными веществами, дают сильные растения, поэтому семена перед посевом отбирают.