Nouns used only in the singular or only in the plural
Lessons 2 · 1 lessons · S. Yu. Islambekova, U. T. Yaminova, Z. Kh. Abduraimova. Russian Language, Grade 7 (textbook for general secondary schools with Uzbek and other languages of instruction), 2nd revised edition. “Uzbekistan” Publishing and Printing Creative House, Tashkent, 2017
2
Singular and plural: nouns used only in the singular or only in the plural
Textbook: pp. 7–9
GoalRecognise nouns used only in the singular or only in the plural and combine them correctly with adjectives and verbs.
In Russian some nouns exist only in the singular: collective nouns («молодёжь, детвора, листва»), names of qualities («храбрость, терпение»), substances («молоко, мёд, золото, сахар») and many fruits and vegetables («капуста, картофель, виноград, малина»). Other nouns exist only in the plural: paired or two-part things («ножницы, брюки, очки, ворота, джинсы»), some foods («сливки, макароны, консервы, дрожжи»), periods of time («каникулы, сутки») and games («шахматы, прятки, шашки»). Adjectives and verbs agree with them: «большие ножницы», «зимние каникулы», «очки лежат». To speak about one item we say «пара брюк» (a pair of trousers).
Worked examples
“В магазине” (In the shop). «Мама купила свежую капусту, сладкий виноград и макароны. Мне она взяла тёплые джинсы, а брату — шахматы. Скоро начнутся летние каникулы.» (Mum bought fresh cabbage, sweet grapes and pasta. She got me warm jeans and my brother a chess set. Summer holidays will begin soon.)
Table: singular only — «молоко, храбрость, золото, молодёжь»; plural only — «ножницы, шахматы, сливки, сутки».
Class activity
“Singular or plural?” The teacher says a noun («очки»). If it exists only in the plural, pupils raise two hands; if only in the singular, one hand.
Practice
1
Which words are used only in the singular: «молоко, брюки, храбрость, сутки, золото»?
молоко, храбрость, золото
2
Choose the right verb: «Каникулы (начался / начались)».
начались
3
Sort into games and foods: «шахматы, прятки, сливки, макароны».
игры: шахматы, прятки; продукты: сливки, макароны
4
Why can’t we say «одна брюка»? What do we say?
«Брюки» exists only in the plural; we say «пара брюк».