Товарное производство, рынки и города Азии

Азиатские города часто возникали как административные центры или военные крепости, а затем быстро росли благодаря ремёслам и торговле. Крупнейшими были Чанъань и Лоян (Китай), Киото и Камакура (Япония), Дели, Багдад, Бухара и Самарканд. Поскольку они возникали на государственной земле, им не приходилось, как европейским городам, бороться с крупными землевладельцами. Города Средней Азии обычно состояли из трёх частей: в центре — крепость правителя, арк; вокруг неё — шахристан; а за его пределами — рабад, кварталы ремесленников. Базары делились на ряды (раста), в каждом из которых торговали товаром одного вида. Китайские мастера строили большие корабли — джонки, вмещавшие сотни людей. Столицу Японии Хэйан (Хэйан-кё) позднее стали называть Киото («столичный город»). Самарканд прославился при Амире Темуре. Ремесленники объединялись в цехи, старейшины которых собирали налоги. Города на перекрёстках Великого шёлкового пути были центрами транзитной торговли. Торговые города Африки, такие как Тимбукту, богатели на торговле золотом, солью и слоновой костью.