Германские племена и Римская империя

В IV–VI веках н. э. по Европе прокатилось «Великое переселение народов», приведённое в движение племенами гуннов с востока. Свою роль сыграли также рост населения, потребность в новых землях, растущее имущественное неравенство и изменение климата. Римляне называли «варварами» народы, которых считали отстающими в культуре. Германские племена (франки, вестготы, остготы, вандалы, бургунды, лангобарды) жили в бассейнах Рейна и Эльбы; их основным занятием было скотоводство, а земледелие развилось позже. Плуг с железным наконечником и двупольная система повысили урожаи. У каждого племени был вождь — конунг, а общество делилось на богатых и бедных. Шаг за шагом германские племена основывали королевства на римских землях, а в 476 году Западная Римская империя пала, что открыло переход к феодальному обществу в Европе.