Монгольское государство

Монгольские племена издавна жили на юге Сибири, в Маньчжурии и Монголии; большинство были кочевыми скотоводами, а некоторые роды жили охотой и рыболовством. В их верованиях сохранялись почитание духов предков и шаманизм — вера в добрых и злых духов, влияющих на жизнь человека. Со второй половины XII века росло имущественное неравенство: родовые общины распадались на отдельные хозяйства — аилы, появились богатые семьи и нойоны (главы родов), а ханы возглавляли племенные союзы. Важные вопросы — войны, мира и избрания хана — решались на курултае. Темучин (1155–1227; источники расходятся в годе его рождения) выиграл войны между племенами и в 1206 году на курултае на реке Онон был провозглашён великим ханом; главный шаман дал ему титул Чингисхан — слово, которое толкуют по-разному (чаще всего как «сильный, могучий» или «великий, как океан»). Столицей стал Каракорум. Армия строилась по десятичной системе: начальники десятка, сотни, тысячи и тумена (десяти тысяч); воины были вооружены луками, копьями и мечами, жили в юртах и могли быстро выступить в поход. В бою центр изображал отступление и заманивал противника в атаку с флангов; существовала также особая гвардия — кешик. В 1211 году началась война против Северного Китая, с 1218 года были взяты Семиречье и Восточный Туркестан, в 1219–1221 годах — государство Хорезмшахов, а в 1223 году монголы разбили русских на Калке. Около 1224 года Чингисхан разделил земли между улусами своих сыновей — Джучи, Чагатая, Угэдэя и Толуя — и назвал преемником Угэдэя.