Аравия в начале раннего Средневековья

Арабские племена жили на Аравийском полуострове и в соседних землях. Кочевые бедуины разводили верблюдов, овец и лошадей, а оседлые жители юга и запада выращивали финики и виноград в оазисах. Йемен и Хиджаз были самыми развитыми областями, а вдоль караванных путей возникали такие города, как Мекка. Большинство арабов верили в различных богов и богинь. В VI веке рост населения, соперничество племён за воду и пастбища и, после того как в 570-х годах Йемен оказался под персидским влиянием, смещение торговых путей вызвали экономические трудности. По исламскому преданию, пророк Мухаммед родился в Мекке около 570 года, а с 610 года получал откровения; мусульмане считают его проповедь верой в единого Бога. В 622 году он и его последователи переселились из Мекки в Ясриб (Медину) — это событие называют хиджрой, оно положило начало исламскому (хиджрийскому) календарю. В 630 году Мекка была взята мирно, Кааба стала главным местом паломничества мусульман, а в последующие годы большинство арабских племён объединились в одно государство.