Индия

После упадка Кушанской империи Чандрагупта I (с 320 года) основал в Индии династию Гуптов со столицей в Паталипутре. В IV–V веках империя Гуптов процветала. Правители жаловали землю чиновникам и военачальникам, и так сложился слой крупных землевладельцев; кроме налогов они требовали с крестьян трудовые повинности. Население делилось на четыре варны (сословия): брахманов (жрецов), кшатриев (воинов), вайшьев (земледельцев и торговцев) и шудр. Рабство частично сохранялось, рабы использовались в основном на домашних работах. В VI веке империя распалась под ударами эфталитов, а китайский путешественник Сюаньцзан в VII веке писал, что в стране множество мелких княжеств. Раджи давали землю в виде «грасс» (условного надела за службу) или «патта» (грамоты на определённый срок), и со временем такие земли становились наследственной собственностью. В начале XI века Махмуд Газневи совершил 17 походов на север. Крестьяне рыли каналы и собирали два-три урожая в год; выращивали рис, хлопок, сахарный тростник и пряности. Индийские мастера славились ювелирными изделиями, тканями и изделиями из слоновой кости, а через морские порты, такие как Каликут на западном побережье, велась торговля с китайскими, арабскими и африканскими купцами.