Падение республики и упадок империи

Восстания рабов и споры между гражданами ослабили Римскую республику. В I в. до н. э. главной силой стали полководцы, опиравшиеся на наёмные армии. Красс и Помпей долго боролись за власть; Юлий Цезарь прославился победами в Галльских войнах. В 49 г. до н. э. он перешёл со своим войском Рубикон (с этим связана фраза «Жребий брошен!») и начал гражданскую войну. Победив Помпея, Цезарь стал диктатором; позднее его объявили пожизненным диктатором. В Риме «император» сначала был почётным воинским титулом; Цезарь формально был диктатором, а не императором. 15 марта 44 г. до н. э. он был убит в Сенате заговором Брута и других сенаторов. Республика не была восстановлена; вместо этого начались новые гражданские войны. Внучатый племянник и наследник Цезаря Октавиан, союзник Антония, победил Брута, затем разбил Антония в морской битве при Акции в 31 г. до н. э.; Антоний и Клеопатра покончили с собой в 30 г. до н. э., а Египет стал римской провинцией. В 27 г. до н. э. Сенат даровал Октавиану титул Август; с этого времени ведётся отсчёт эпохи Римской империи (принципата). Дата 29 г. в учебнике неточна; главная дата — 27 г. Во II в. н. э. при Траяне (с 98 г.) империя достигла наибольших размеров.