Ахеменидская держава

На территории современного Ирана жили касситы, эламиты, мидийцы и персы. Эламское государство возникло на юго-западе в III тысячелетии до н. э. со столицей в Сузах. Мидия окрепла в VII в. до н. э. при царе Киаксаре и в союзе с Вавилоном разгромила Ассирию. В середине VI в. до н. э. Кир II из династии Ахеменидов объединил персов и покорил Мидию (около 550 г.), Лидию и Вавилон (539 г.). Его сын Камбиз II завоевал Египет в 525 г. до н. э. При Дарии I (522–486 гг. до н. э.) держава простиралась от северной Индии до Средиземного моря и была одним из крупнейших государств своего времени. Дарий I подавил восстания, разделил государство на сатрапии, ввёл единую золотую монету — «дарик» — и построил «Царскую дорогу», соединявшую Сузы с Сардами, столицей Лидии. Среди столиц были Сузы, Персеполь и Экбатаны. В Персеполе сохранились дворец Дария I и Ксеркса и Зал ста колонн; на стенных рельефах изображены покорённые народы, несущие дань. Персидские царские клинописные надписи сохранились на скалах Бехистуна и Накше-Рустама и на стенах Персеполя. В 330 г. до н. э. Александр Македонский завоевал Ахеменидскую державу, существовавшую более двухсот лет.