Государства Западной Азии

Во II тысячелетии до н. э. в Западной Азии начали складываться такие государства, как Ассирия, Хеттское царство и Митанни, а также финикийские города-государства. Ассирия возникла в верховьях Тигра и Евфрата; её столицей сначала был Ашшур, затем Ниневия. Ассирийцы с помощью сильной армии покоряли соседей и собирали дань. Царь Ашшурбанапал (VII в. до н. э.) собрал в Ниневии огромную библиотеку клинописных глиняных табличек. Ниневия была взята в 612 г. до н. э. вавилонским и мидийским войсками, и Ассирия прекратила существование (последние остатки — до 605 г. до н. э.). Хетты создали государство в Малой Азии (современная Турция) со столицей в Хаттусе; они использовали боевые колесницы и железное оружие. В начале XII в. до н. э. царство рухнуло под ударами «народов моря» и других врагов. На территории современной Сирии у Митанни была сильная конница. Урарту (столица Тушпа) находилось вокруг озера Ван, в восточной Турции и Армении, и процветало в IX–VIII вв. до н. э. Финикия лежала на восточном берегу Средиземного моря (современный Ливан) и славилась торговыми городами — Тиром, Сидоном и Угаритом. В XI–X вв. до н. э. финикийцы создали алфавит из 22 согласных букв; греки переняли его и добавили гласные. В XI в. до н. э. в Палестине появилось Израильское царство. Религиозные книги евреев были собраны в Библии (по-гречески «книги»).