Греческие полисы: Афины, Спарта и колонии

Большинство греческих городов образовались из объединения нескольких поселений и назывались «полис» (город-государство). У каждого полиса была своя армия, и полисы часто воевали друг с другом. Основу армии составляли тяжеловооружённые воины — гоплиты, сражавшиеся плотным строем, называемым фалангой. Афины выросли на полуострове Аттика вокруг Акрополя («верхнего города»). Население делилось на три группы: граждан, чужеземцев (метеков) и рабов; полные права имели только граждане. В Афинах не было государственных школ: родители платили за обучение сыновей под присмотром педагога; с 7 лет мальчики учились читать, писать и считать, затем посещали палестру (школу гимнастики), а с 14 лет тренировались в спорте и военном деле. В XII в. до н. э. дорийцы на юге Греции (в Лаконии) основали город-государство Спарту. Спартанцы превратили местных жителей — илотов — в государственных крепостных; были также свободные, но не вполне равноправные периэки. Спарта стала походить на военный лагерь: мальчики проходили суровую военную подготовку и в 20 лет вступали в армию; торговля и искусства были слабыми.