Первые государства на территории Узбекистана и зороастризм

В I тысячелетии до н. э. зороастризм широко распространился в Средней Азии; он назван по имени Заратуштры (Зороастра, у греков — Зороастр). Заратуштра был пророком нового религиозного учения; учёные расходятся во мнениях о времени его жизни, а в учебнике сказано — первая половина I тысячелетия до н. э. Зороастрийцы считали священными огонь, воду, землю и звёзды. Они почитали верховного бога, мудрого Ахура-Мазду, Митру — бога солнца и света, и Анахиту — богиню воды и плодородия; враг Ахура-Мазды Ахриман был силой зла и смерти. Учение построено на борьбе Добра и Зла, а смысл жизни — в добрых мыслях, добрых словах и добрых делах. Последователи должны были избегать лжи и обмана и держать обещания. Священная книга «Авеста» долгое время хранилась устно, а затем была записана; её древнейшая часть датируется примерно IX–VIII вв. до н. э., а комментарий к ней называется «Зенд». Французский учёный Анкетиль-Дюперрон перевёл часть «Авесты» на европейский язык в 1771 г. Хоронить, сжигать или бросать умерших в воду было запрещено: тело оставляли на открытом месте, а очищенные кости помещали в глиняный ящик для костей — оссуарий.