Борьба за существование. Естественный отбор

Естественный отбор – это выживание и более интенсивное размножение особей с полезными наследственными признаками в борьбе за существование и менее интенсивное размножение остальных; это главный направляющий фактор эволюции. Его материал – наследственная изменчивость; отбирается особь, а изменяется генофонд популяции. Стабилизирующий отбор сохраняет особей со средним значением признака и устраняет крайние; он действует, когда среда долго остаётся неизменной. Пример: во время сильной бури чаще выживали воробьи со средней длиной крыла (наблюдение Г. Бампуса); «живые ископаемые», такие как латимерия и гаттерия. Движущий отбор смещает среднее значение признака в одну сторону при изменении среды: с развитием промышленности в Англии возросло число тёмных форм берёзовой пяденицы (Biston betularia), потому что кора деревьев потемнела от сажи и птицы легче находили светлых бабочек; после снижения загрязнения светлая форма снова увеличилась. Другие примеры: распространение устойчивости к антибиотикам у бактерий и к пестицидам у насекомых – поэтому антибиотики следует принимать только по назначению врача и проходить курс до конца; обилие бескрылых насекомых и насекомых с недоразвитыми крыльями, которых Дарвин видел на очень ветреных океанических островах, – ещё один пример. Разрывающий отбор снижает долю промежуточной формы и сохраняет две или более крайних формы: например, красноватая форма двуточечной божьей коровки лучше переживает зиму, а тёмная форма больше размножается летом, поэтому обе формы сохраняются в популяции. Половой отбор сохраняет признаки, повышающие успех при спаривании (хвост павлина, внешний вид, пение).