Линней, Ламарк, Кювье и Дарвин

Карл Линней (1707–1778) описал виды растений и животных, построил иерархическую систему (вид, род, семейство, отряд, класс) и ввёл правило давать видам двойные (бинарные) названия («Systema Naturae», 1735). Его система была искусственной – растения делились на 24 класса по нескольким признакам, например по числу тычинок, поэтому неродственные оказывались в одной группе; Линней считал, что виды не изменяются. Жан-Батист Ламарк (1744–1829) создал первую целостную эволюционную теорию («Философия зоологии», 1809), ввёл термины «биология» и «беспозвоночные» и разделил животных на 14 классов. Он считал, что организмы изменяются от простых форм к более сложным (градация), что органы развиваются от упражнения и ослабевают от неупотребления, а изменения, приобретённые в течение жизни, передаются потомству. Вторая часть – наследование приобретённых признаков – не подтвердилась последующими опытами: модификации, как правило, не наследуются (эпигенетические эффекты – исключение, и даже они не соответствуют классическому механизму Ламарка). Жорж Кювье (1769–1832) разработал принцип корреляции – органы животного взаимосвязаны – и благодаря ему мог восстанавливать целое животное по костям; он был одним из основателей палеонтологии. Хотя он выделил вымершие виды, их исчезновение он объяснял катастрофами и считал, что виды не изменяются. К. Бэр открыл яйцеклетку млекопитающих в 1827 году; в 1838–39 годах М. Шлейден и Т. Шванн создали клеточную теорию – все организмы состоят из клеток, что показывает единство живого мира.