1916–1918 годы: конец войны

Война подчинила экономику каждой воюющей страны военным нуждам: росли нехватка продовольствия, карточная система и государственный контроль, а население устало. В России в феврале 1917 года (по старому стилю; в марте по новому стилю) произошла революция, царь Николай II отрёкся от престола, а Временное правительство продолжало войну. 7 ноября 1917 года (25 октября по старому стилю) большевики во главе с Лениным взяли власть и приняли Декрет о мире; в декабре 1917 года было подписано перемирие, а 3 марта 1918 года – Брест-Литовский договор: Россия отказалась от притязаний на Польшу, Прибалтику и Украину, а Карс, Ардаган и Батум отошли к Турции. 8 января 1918 года президент США Вудро Вильсон объявил свои «Четырнадцать пунктов». В марте 1918 года Германия начала своё последнее большое наступление, которое провалилось; французский маршал Фош стал верховным главнокомандующим армиями Антанты. Болгария подписала перемирие 29 сентября, Османская империя – 30 октября, а Австро-Венгрия – 3 ноября. В Германии вспыхнула революция: 9 ноября Вильгельм II отрёкся от престола, а 11 ноября в Компьенском лесу было подписано перемирие. Версальский договор был подписан 28 июня 1919 года: Германия потеряла территории и должна была выплачивать репарации (сумма была установлена в 1921 году). Погибло около 10 миллионов солдат и миллионы гражданских лиц; прекратили существование четыре империи – Германская, Российская, Австро-Венгерская и Османская.