Китай: от полуколонии к республике

В конце XIX века Китай был отсталой аграрной страной, которой правила династия Цин (маньчжурская): землёй владели крупные собственники, большинство крестьян были арендаторами, а промышленность развивалась медленно. Первая железная дорога была открыта в 1881 году, но железные дороги, шахты и значительная часть торговли находились в иностранных руках, и Китай стал для них источником сырья. Правительство, нуждавшееся в деньгах, заключало с иностранными государствами тяжёлые соглашения: конвенция 1876 года с Великобританией открыла новые порты и дала Великобритании торговые привилегии; в 1884 году Китай признал французский протекторат над Вьетнамом. После поражения в войне с Японией в 1894–1895 годах великие державы поделили сферы влияния (1897–1898): Германия захватила Цзяочжоу и Шаньдун, Россия – Порт-Артур, Великобритания – Вэйхайвэй и бассейн Янцзы, Франция – Гуанчжоувань. В 1899 году США объявили политику «открытых дверей». Против иностранного влияния в 1899–1901 годах вспыхнуло восстание тайного общества ихэтуаней (боксёров); в июне 1900 года они вошли в Пекин. Восемь государств (Германия, Япония, Италия, Великобритания, США, Франция, Россия и Австро-Венгрия) направили войска, взяли Пекин и в 1901 году навязали Китаю тяжёлые условия, включая большую контрибуцию и право держать там иностранные войска.