Прогресс техники и производства

С конца XIX века росли промышленность и железные дороги, что требовало новой техники. Наряду с паровыми машинами появились электродвигатели и двигатели внутреннего сгорания: Карл Бенц запатентовал бензиновый автомобиль в 1886 году, Готлиб Даймлер усовершенствовал лёгкие бензиновые двигатели, а Рудольф Дизель построил свой двигатель в 1897 году. Распространилось электрическое освещение: П. Н. Яблочков создал «электрическую свечу» в 1876 году, Т. Эдисон разработал практичную лампу накаливания в 1879 году, а в 1882 году в Нью-Йорке открылась центральная электростанция. В строительстве использовали сталь, стекло и железобетон; в 1889 году в Париже была открыта башня, построенная инженером Гюставом Эйфелем (тогда около 300 м). Панамский канал был открыт в августе 1914 года. В металлургии рос выпуск стали, в 1886 году был получен электролизом алюминий, а в начале XX века Бакеланд создал синтетическую пластмассу (бакелит, 1907). В области связи А. Белл запатентовал телефон в 1876 году, а Эдисон создал фонограф в 1877 году; после того как Г. Герц экспериментально доказал существование электромагнитных волн, А. Попов (1895) и Г. Маркони построили беспроводные аппараты, а в 1901 году Маркони передал радиосигнал через Атлантику. 17 декабря 1903 года братья Райт совершили первый управляемый полёт на самолёте с двигателем. Эти достижения применялись и в военной области: бездымный порох (1884), динамит (А. Нобель, 1867), пулемёт и в 1916 году танк.