1916–1918 годы: конец войны

В 1916 году Германия атаковала французскую крепость Верден на Западном фронте (с 21 февраля); бои шли до декабря, около 700 тысяч человек с обеих сторон были убиты, ранены или пропали без вести, а линия фронта почти не изменилась. Чтобы облегчить положение Вердена, 1 июля французские и британские войска начали наступление на Сомме; сражение длилось до 18 ноября и закончилось огромными потерями и продвижением всего на несколько километров. На Сомме Великобритания впервые применила танки, в сентябре. На Восточном фронте в июне 1916 года (с 4 июня; 22 мая по старому стилю) генерал Брусилов повёл русские армии в Галиции и прорвал оборону австро-венгерских войск; это сильно ослабило Австро-Венгрию, хотя и сама Россия понесла тяжёлые потери. Румыния присоединилась к Антанте 27 августа 1916 года, но к концу года большая её часть была оккупирована. С 1 февраля 1917 года Германия объявила неограниченную подводную войну; это, наряду с потоплением нейтральных судов (потопление «Лузитании» в 1915 году уже вызвало гнев американского общества), привело к тому, что 6 апреля США объявили войну Германии. США уже были связаны с Антантой займами и поставками; их войска начали прибывать во Францию летом 1917 года и изменили соотношение сил в пользу Антанты.