صلب أم سائل أم غاز؟

الماء هو المادة الشائعة الوحيدة التي نراها في الحالات الثلاث. الجليد صلب، والماء سائل، وبخار الماء غاز. أما البخار الذي تراه فوق الإبريق فهو قطرات صغيرة من الماء السائل؛ وبخار الماء نفسه لا يُرى. المادة الصلبة تحتفظ بشكلها وحجمها. والسائل له حجم خاص به لكنه يأخذ شكل إنائه: فـ ٢٠٠ مل من العصير تبقى ٢٠٠ مل في كوب طويل وفي وعاء عريض. أما الغاز فليس له شكل ولا حجم خاص: إنه ينتشر ليملأ الإناء كله. وحين نقول «الغاز يملأ إناءه» فنعني أنه ينتشر بالتساوي في كل الحيّز الداخلي.