Германия, 1918–1939

После революции ноября 1918 г. Германия была провозглашена республикой, а 31 июля 1919 г. в Веймаре была принята демократическая конституция. Республика жила под тяжёлым бременем – Версальский договор, репарации и экономическое напряжение: в 1923 г. Франция и Бельгия оккупировали Рур, а валюта рухнула (гиперинфляция). План Дауэса 1924 г. оживил экономику с помощью иностранных займов, и в середине 1920-х годов начался период относительной стабильности. Мировой экономический кризис с 1929 г. принёс миллионы безработных; национал-социалисты (НСДАП) во главе с Адольфом Гитлером, используя националистические, антиверсальские и антисемитские лозунги, стали крупнейшей партией на выборах 1932 г. 30 января 1933 г. президент Гинденбург назначил Гитлера рейхсканцлером; в течение нескольких месяцев оппозиция была подавлена, партии запрещены, а демократические права отменены, и в 1934 г. Гитлер объединил должности президента и канцлера как «фюрер». Были введены дискриминационные законы против евреев (Нюрнбергские законы 1935 г.), ускорилось перевооружение, в 1938 г. была аннексирована Австрия, в 1939 г. расчленена Чехословакия, а нападение на Польшу 1 сентября 1939 г. начало Вторую мировую войну.