Великобритания, 1918–1939

Хотя Великобритания выиграла Первую мировую войну, она была экономически ослаблена: она была должна деньги США, а её старые отрасли (угольная, текстильная) переживали застой. Шахтёры выступали против снижения заработной платы, и в мае 1926 г. произошла всеобщая забастовка. В политике двум традиционным партиям – консерваторам и либералам – в 1920-е годы бросили вызов лейбористы, ставшие второй крупной силой и сформировавшие своё первое правительство в январе 1924 г. В империи договор декабря 1921 г. предоставил большей части Ирландии статус доминиона, в 1922 г. была провозглашена независимость Египта (Великобритания сохранила некоторые полномочия), а Вестминстерский статут (1931) подтвердил равенство доминионов во внутренних и внешних делах, заложив основу Британского Содружества. В 1930-е годы правительство Невилла Чемберлена проводило политику умиротворения Германии: Мюнхенское соглашение 1938 г. передало Германии Судетскую область Чехословакии, но когда 1 сентября 1939 г. Германия вторглась в Польшу, Великобритания объявила ей войну 3 сентября.