Наука и культура, вторая половина XX века

Во второй половине XX века научно-техническая революция изменила промышленность и повседневную жизнь благодаря автоматизации, электронике и новым материалам. Транзистор был изобретён в 1947 г., интегральная схема создана в 1958–1959 гг. (Джек Килби, Роберт Нойс), а компьютеры стали меньше и получили широкое распространение; АРПАНЕТ появился в 1969 г., электронная почта – в 1971–1972 гг., а позднее сложился Интернет. В биологии Уотсон и Крик описали структуру ДНК в 1953 г., а в 1950-е годы была разработана вакцина против полиомиелита. Соперничество холодной войны усилило космическую гонку: первый искусственный спутник («Спутник-1») 4 октября 1957 г., первый полёт Юрия Гагарина 12 апреля 1961 г., Валентина Терешкова (первая женщина в космосе) в 1963 г., а 20 июля 1969 г. экипаж «Аполлона-11» (Нил Армстронг, Базз Олдрин) стал первыми людьми, высадившимися на Луне. Лазер был создан в 1960 г. (Теодор Мейман), а работа Н. Басова, А. Прохорова и Ч. Таунса была отмечена Нобелевской премией в 1964 г. В культуре мировое внимание привлекли абстрактное искусство, поп-арт и позднее постмодернизм, популярная музыка и кино, литература о войне и мире и латиноамериканская литература (например, Г. Г. Маркес); массовая культура быстро распространялась благодаря телевидению и радио.