Атмосферное давление
Воздух имеет вес, поэтому он давит на землю и на всё, что на ней находится, — это атмосферное (воздушное) давление. Мы не чувствуем его, потому что давление внутри нашего тела его уравновешивает. В 1643 году итальянец Эванджелиста Торричелли измерил его ртутным барометром. На уровне моря при 0 °C нормальное атмосферное давление равно 760 мм ртутного столба (около 101 кПа). С увеличением высоты воздух становится разреженнее, поэтому давление падает: на каждые 10 м подъёма над уровнем моря оно уменьшается примерно на 1 мм ртутного столба (это хорошая оценка только на не очень больших высотах; намного выше падение замедляется). Поэтому в горах труднее дышать, а в ушах может «щёлкать». Давление меняется и с погодой: быстрое падение часто означает, что приближается дождь или буря. Сегодня чаще всего используют безопасные барометры-анероиды или цифровые барометры.
Опыт: наполни прозрачную пластиковую бутылку наполовину водой и поставь её вверх дном горлышком под воду в тазу, наблюдая за уровнем воды; затем наполни пластиковый стакан водой, положи сверху жёсткую карточку, придерживай её ладонью и осторожно переверни стакан — карточка не отпадает из-за давления воздуха. Безопасность: работай над тазом или подносом, сразу вытирай пролитое (можно поскользнуться) и используй пластиковый стакан вместо стеклянного. Никогда не разбивай ртутный термометр или барометр; ртуть ядовита.