Экономические функции государства
Государство стремится создать условия, в которых граждане могут заниматься хозяйственной деятельностью; его экономические цели — экономическая свобода, эффективность, равенство, безопасность и рост. Но рынок не может решить все вопросы сам: монополия уничтожает конкуренцию, внешние эффекты, такие как загрязнение, не отражаются в рыночной цене, а рынок не обеспечивает в достаточной мере такие потребности, как оборона, освещённые улицы и образование. Поэтому государство выполняет шесть функций: поддержание правовой и социальной основы; поддержка конкуренции и борьба с монополией; обеспечение общественными благами; регулирование внешних эффектов; перераспределение доходов и богатства; стабилизация экономики. Общественные блага потребляются совместно многими людьми, и никого нельзя исключить из их использования, даже если он не заплатил, поэтому частная фирма не может продавать их ради прибыли. При отрицательном внешнем эффекте государство устанавливает штрафы и налоги, а при положительном (например, в образовании) предоставляет льготы. Существуют разные взгляды на место государства в экономике: одни предпочитают его сокращать, другие — укреплять.
«Государство или рынок?» Карточки: пекарня, национальная оборона, парикмахерская, городская пожарная служба, кинотеатр, защита берега реки от наводнений. Пары раскладывают их по столбцам «обеспечивает рынок» и «обеспечивает государство» и должны назвать причину.