Африка: положение, строение и рельеф

Африка — обломок древнего суперконтинента Гондваны; большая часть материка лежит на древней платформе, поэтому здесь много равнин и плоскогорий и мало землетрясений. На северо-западе, где она сталкивается с Евразийской плитой, поднимаются складчатые горы Атлас (высшая вершина — Тубкаль, около 4 167 м). На востоке тянется Восточно-Африканский рифт (длиной около 6 500 км) с глубокими озёрами (Танганьика, Ньяса), действующими вулканами и землетрясениями; учёные предполагают, что когда-нибудь его восточная часть может отколоться от Африки. Полезные ископаемые: алмазы (Африка — один из ведущих регионов), золото, медь («Медный пояс» на границе Замбии и ДР Конго), кобальт, уран, хром, железо, марганец; в осадочных районах — нефть, газ, фосфаты и уголь. Рельеф делится на две части: «низкая» Африка (север и запад, в основном ниже 1 000 м: Сахара, бассейн Конго, Ахаггар, Тибести) и «высокая» Африка (восток и юг: Эфиопское нагорье, Восточно-Африканское и Южно-Африканское плоскогорья). Высшая точка — вулкан Килиманджаро (5 895 м), затем гора Кения (5 199 м); самая низкая точка — озеро Ассаль (около –155 м); самое низкое место «низкой» Африки — впадина Каттара (–133 м).