أهمية التكاثر والتكاثر اللاجنسي

التوالد البكري هو قدرة البيضة على النمو إلى فرد جديد دون أن يخصبها مشيج ذكري. ويُعد نوعًا خاصًا من التكاثر اللاجنسي لأن النسل يأتي من الأم وحدها. ويحدث في بعض الديدان والقشريات والحشرات. ففي نحل العسل تضع الملكة بعض البيض الذي ينمو دون إخصاب فيصير ذكورًا، وهي أحادية المجموعة (N). وبيض آخر يُخصَّب فيصير ملكات أو شغالات ثنائية المجموعة (2N) بحسب الغذاء الذي تتلقاه اليرقات. وفي المن يُكوَّن البيض بالانقسام الميتوزي فينمو دون إخصاب إلى إناث ثنائية المجموعة، أما حين يتكاثر المن جنسيًا فيُكوَّن بيضه بالانقسام الميوزي ويُخصَّب قبل أن ينمو. وقد استطاع العلماء أيضًا أن يبدأوا نمو بيض الضفدع ونجم البحر بغير حيوان منوي بتعريضه للحرارة أو لصدمة كهربائية أو للإشعاع أو لبعض الأملاح أو بالرج أو بالوخز، وحُصل على مراحل جنينية مبكرة من بيض الأرنب بطريقة مماثلة. وهذا يُحكى هنا بوصفه من تاريخ الفكرة، وليس عملًا يجربه طالب. أما زراعة الأنسجة فتُجرى على النبات. تُنمّى الأنسجة في وسط غذائي شبه طبيعي وتُتابَع حتى يتكون كائن كامل. وفي تجربة معروفة وُضعت قطع صغيرة من الجزر في دوارق فيها لبن جوز الهند الذي يمد النمو بهرمونات نباتية ومواد غذائية فنمت نباتات جزر كاملة. وبعد ذلك عُزلت خلايا مفردة من النبات نفسه وزُرعت بالطريقة ذاتها فأعطت نباتات كاملة، كما نمت نبتة تبغ كاملة من خلايا ورقة معزولة. وبيّنت التجارب أن كل خلية جسدية في النبات تحمل المعلومات الوراثية كلها، وأنها تستطيع أن تصير نباتًا كاملًا في وسط فيه هرمونات نباتية بنسبة مناسبة. وتُستعمل الطريقة في إكثار النباتات النادرة والأصناف المرغوبة والنباتات الأكثر مقاومة للأمراض.