الغدة الدرقية والكظرية والبنكرياس وبقية الغدد

تقع الغدة الدرقية في العنق أمام القصبة الهوائية. ولها فصان يصل بينهما جسر ضيق هو البرزخ. وتصنع الثيروكسين، ولا تستطيع ذلك إلا بوجود اليود. ويؤثر الثيروكسين في النمو والتطور الجسمي والعقلي، ويضبط معدل الأيض الأساسي، ويزيد امتصاص السكريات البسيطة من الأمعاء، ويحافظ على سلامة الجلد والشعر. وتصنع الدرقية أيضًا الكالسيتونين الذي يخفض مستوى الكالسيوم في الدم ويمنع سحبه من العظام. ونقص الثيروكسين هو قصور الدرقية. وسببه الشائع نقص اليود في الغذاء والماء والهواء، فتتضخم الغدة: التضخم البسيط. وإضافة اليود إلى الملح والغذاء تمنع ذلك. ويسبب النقص الشديد في الثيروكسين القماءة إذا حدث في الطفولة فيبطئ النمو والتطور، أو الميكسوديما إذا حدث في البالغ فيبطئ الأيض. وزيادة الثيروكسين هي فرط نشاط الدرقية، وفيه يسرع الأيض: ففي التضخم الجحوظي تتضخم الغدة وتجحظ العينان. وهذا وصف لعلم الأحياء وليس وسيلة لفحص أي شخص، فالطبيب هو الذي يقرر هل لدى أحد مشكلة في الدرقية. أما الغدد جارات الدرقية فأربعة فصوص صغيرة، اثنان على كل جانب من الدرقية، تصنع الباراثورمون حين يقل كالسيوم الدم عن المعتاد. ويعمل الباراثورمون والكالسيتونين معًا لحفظ ثبات الكالسيوم. وزيادة الباراثورمون تُخرج كالسيومًا أكثر من العظام وترفع كالسيوم الدم، ونقصه يتركه ينخفض. وفي الحالتين يختل التوازن الذي تعتمد عليه العظام والعضلات والأعصاب، والطبيب هو الذي يقرر ما الخطأ.