المجتمع والاتصالات

احتاج الناس دائمًا إلى إرسال الرسائل. وبحسب الترتيب فإن أهم الوسائل هي: الرسول الذي يحمل رسالة شفهية أو مكتوبة، والبريد، والتلغراف الذي يرسل إشارات عبر سلك، والهاتف الذي ينقل الصوت، والإذاعة والتلفاز اللذان يبثان لكثيرين، والهاتف المحمول الذي يرافق صاحبه، والإنترنت الذي يجمع أغلب هذه الوسائل في شبكة واحدة. وكانت كل خطوة تجعل الرسائل أسرع أو تصل إلى عدد أكبر أو الأمرين معًا. ويمكن وصف الاتصال بطريقتين. بحسب عدد الأشخاص: من فرد إلى فرد (مكالمة بين شخصين)، ومن واحد إلى كثيرين (معلم يتحدث إلى فصل أو رسالة إلى مجموعة)، واتصال جماهيري (بث إلى جمهور كبير جدًا). وبحسب التوقيت: متزامن حين يشارك الطرفان في اللحظة نفسها كما في المكالمة، وغير متزامن حين يرد المستقبل لاحقًا كما في الخطاب أو البريد الإلكتروني. والإنترنت يستطيع كل ذلك، فنختار بحسب الحاجة: السؤال العاجل تناسبه مكالمة، والتقرير الطويل يناسبه بريد إلكتروني يُقرأ حين يتهيأ القارئ.