Природные ресурсы и минеральные ресурсы

Природные богатства, находящиеся в виде полезных ископаемых, называют минеральными ресурсами; сейчас в хозяйстве используется около 200 их видов. Они делятся на три группы: топливно-энергетические (уголь, нефть, природный газ, торф, горючие сланцы, уран), рудные (руды чёрных и цветных металлов) и нерудные (поваренная соль, калийные соли, фосфориты, сера, алмазы, строительные материалы). Больше всего потребляют нефть, газ, уголь, железную руду и строительные материалы. Среди топлива наибольшие запасы у угля; крупные запасы угля находятся в США, России, Китае, Австралии, Индии и других странах. Нефть и газ встречаются главным образом в странах Персидского залива, Венесуэле, Северной Америке, России (Западная Сибирь), Прикаспии, Северной Африке, Нигерии и Китае. Рудные месторождения распространены в складчатых поясах (Альпийско-Гималайском, вокруг Тихого океана), а нерудные встречаются и на древних платформах. По мере исчерпания удобных месторождений добыча перемещается в удалённые, труднодоступные районы, что повышает затраты, поэтому важно экономить ресурсы.