Казахстан и Кыргызстан

Казахстан — самое большое государство Центральной Азии и девятое в мире по площади (около 2,7 млн км²). Его население — около 20 млн человек, столица — Астана (до 2022 года называлась Нур-Султан). Он граничит с Россией, Китаем, Узбекистаном, Кыргызстаном и Туркменистаном, выходит к Каспийскому морю, но не имеет выхода к океану. Его граница с Россией — одна из самых длинных сухопутных границ в мире. Это президентская республика и унитарное государство, разделённое на области и города республиканского значения (Астана, Алматы, Шымкент). В рельефе преобладают равнины, горы есть только на юго-востоке (Алтай, Тянь-Шань), а в центре расположен Казахский мелкосопочник. Климат резко континентальный и сухой: очень холодная зима, жаркое лето, мало осадков, зоны степей, полупустынь и пустынь. Главные реки — Иртыш, Или, Сырдарья и Урал; воды мало, и значительная её часть поступает из-за границы. Полезных ископаемых много: нефть и газ вблизи Каспия, уголь в центре (Караганда, Экибастуз), железо, медь, цинк, хром и вольфрам; с 2009 года Казахстан занимает первое место в мире по добыче урана, давая около 40 % мирового урана. Естественный прирост относительно невысок для Центральной Азии, плотность населения очень низкая (около 7 человек на км²); уровень урбанизации — около 60 %; крупнейшие города — Алматы, Астана и Шымкент. Большинство составляют казахи, а также русские, узбеки, украинцы, уйгуры и другие; узбеки живут главным образом в южной Туркестанской области. Его экономика — самая сильная в регионе: нефть и газ, уголь, металлургия, химическая промышленность и машиностроение; бо́льшая часть электроэнергии вырабатывается на тепловых станциях. В сельском хозяйстве — зерновые (богарные на севере), на юге — орошаемые овощи, рис и бахчевые; в животноводстве — овцы, крупный рогатый скот, лошади и верблюды. Казахстан расположен на транзитных путях между Россией и Китаем, на его территории находится космодром Байконур.