Азия: положение, ресурсы, население и экономические группы

Азия — самый большой материк мира: её площадь с островами составляет около 44 млн км², население — около 4,8 млрд человек, почти 60 % человечества. Она расположена главным образом в Северном и Восточном полушариях и является единственным материком, который омывают четыре океана — бассейны Северного Ледовитого, Тихого, Индийского и (через Средиземное и Чёрное моря) Атлантического океанов. В зависимости от подсчёта на политической карте насчитывается около 47–49 независимых государств (без учёта азиатской части России). Большинство получили независимость после Второй мировой войны; самые молодые — Узбекистан, Казахстан, Кыргызстан, Таджикистан, Туркменистан и закавказские государства, независимые с 1991 года, и Восточный Тимор (Тимор-Лесте), независимый с 2002 года. По площади Китай, Индия и Казахстан очень велики, а Сингапур, Бахрейн и Мальдивы — «микрогосударства». К островным государствам относятся Индонезия, Филиппины, Япония, Шри-Ланка и Сингапур; около двенадцати государств не имеют выхода к морю, среди них Узбекистан, Казахстан, Монголия, Афганистан и Непал. Большинство государств — республики; среди монархий — Саудовская Аравия, Оман, Катар и Бруней (абсолютные), а также Япония, Таиланд, Малайзия, Камбоджа, Иордания и другие (конституционные или особого типа). Федеративные государства: Индия, Пакистан, Ирак, Малайзия, Непал и Объединённые Арабские Эмираты. Азия делится на пять субрегионов: Центральная (Узбекистан, Казахстан, Кыргызстан, Таджикистан, Туркменистан), Западная (Юго-Западная), Южная, Юго-Восточная и Восточная Азия.