Европа: положение, природа, население и хозяйство

Европа — западная часть материка Евразия площадью около 10 млн км² (включая европейскую часть России) и населением около 745 млн человек, то есть 9–10 % человечества. С севера её омывает Северный Ледовитый океан, с запада — Атлантический, с юга — Средиземное и Чёрное моря; Гибралтарский пролив отделяет её от Африки. Границу с Азией обычно проводят по Уральским горам, реке Урал, Каспийскому морю, Главному Кавказскому хребту (или Кумо-Манычской впадине), Чёрному морю, Босфору и Дарданеллам; эта линия условна и различается в разных источниках. Политическая карта менялась в XX веке в результате двух мировых войн, а в 1990-е годы — из-за распада СССР и Югославии; в зависимости от подсчёта в Европе насчитывается около 44–50 государств. Это материк малых государств: Ватикан, Монако, Сан-Марино, Лихтенштейн, Андорра и Мальта — «микрогосударства»; самое большое — Россия. Островные государства: Великобритания, Ирландия, Исландия, Мальта; полуостровные: Норвегия, Швеция, Дания, Испания, Португалия, Италия, Греция и другие; около пятнадцати не имеют выхода к морю (Австрия, Чехия, Венгрия, Беларусь, Швейцария, Словакия и др.). Большинство государств — республики (многие парламентские); 12 — монархии, из которых Ватикан — абсолютная теократия, а остальные — конституционные монархии (Великобритания, Испания, Нидерланды, Бельгия, скандинавские государства и др.). Федерации: Германия, Австрия, Швейцария, Бельгия, Россия и Босния и Герцеговина. Материк делится на четыре субрегиона: Северную, Западную, Южную и Восточную Европу.