Азия: положение, ресурсы, население и экономические группы

Азия очень богата полезными ископаемыми: значительная часть мировых запасов нефти и газа находится вокруг Персидского залива, в Прикаспии, на Туранской низменности и на шельфах Юго-Восточной Азии; уголь — в Китае, Индии, Индонезии и Казахстане; железо, марганец и хром — в Китае, Индии и Казахстане; в Юго-Восточной Азии находятся крупнейшие в мире месторождения олова («оловянный пояс»). Водные и климатические ресурсы распределены неравномерно: Юго-Восточная Азия влажная, а пустыни Аравии и Центральной Азии сухие, поэтому Азия — колыбель орошаемого земледелия; около 70 % мировых орошаемых земель находится на этом материке, причём впереди Индия и Китай. Пахотные земли ограничены горами, пустынями и высокой плотностью населения. В Азии живёт около 4,8 млрд человек; в Китае и Индии — примерно по 1,4 млрд, более трети человечества. Далее следуют Индонезия, Пакистан, Бангладеш, Япония, Филиппины, Вьетнам, Иран и Турция. Естественный прирост низок в Японии, Корее, Китае, Сингапуре и Таиланде и высок в Афганистане, Ираке, Таджикистане и Йемене. Уровень урбанизации материка немного выше 50 %: очень высокий в Сингапуре, Японии, Республике Корея, Израиле и странах Персидского залива, низкий в Афганистане, Непале, Камбодже и Таджикистане. Плотность наибольшая на Великой Китайской равнине, Индо-Гангской равнине, на Яве и в Японии; наименьшая — в пустынях Аравии, в Гоби, Тибете и Сибири. Азия — родина всех крупнейших религий: буддизма, христианства, ислама, индуизма, иудаизма, а также конфуцианства и синтоизма.