Внутреннее строение и размножение птиц

У птиц нет зубов, поэтому пищу отрывают клювом и глотают целиком. У зерноядных птиц, например голубя, расширенная часть пищевода — зоб — хранит запас пищи. Желудок состоит из двух частей: в железистом отделе пища размягчается желудочным соком, а в мускульном отделе она перетирается с помощью мелких камешков, которые птица проглатывает. Для полёта и постоянной температуры тела нужно много энергии, поэтому птицы едят часто, а пища быстро переваривается в кишечнике. Кишечник, мочевыводящие пути и половые протоки открываются в клоаку, и моча выходит вместе с помётом. Лёгкое — сложный орган из мельчайших воздушных камер; воздушные мешки, связанные с лёгкими, лежат между внутренними органами. В полёте мешки расширяются и сжимаются при взмахах крыльев вверх и вниз, и воздух проходит через лёгкие дважды: при вдохе и при выдохе — «двойное дыхание». Чем чаще машут крылья, тем чаще дыхание; голубь дышит около 26 раз в минуту в покое и 400 в полёте. Воздушные мешки также охлаждают тело. Сердце четырёхкамерное: два предсердия и два желудочка, поэтому венозная и артериальная кровь не смешиваются, и органы получают богатую кислородом кровь. Сердце голубя в покое бьётся до 165 раз в минуту, а в полёте — 550. Температура тела около 42 °C. Глаз очень острый и различает цвета, слух хороший, обоняние слабое. Мозг крупный, с сильно развитыми полушариями переднего мозга и складчатым мозжечком. Многие формы поведения (постройка гнезда, высиживание, кормление птенцов) — врождённые инстинкты, но образуются и условные рефлексы: птенец сначала клюёт всё подряд, затем учится отличать съедобное от несъедобного и узнаёт голос хозяина. Птицы общаются звуками; попугай, майна и ворона могут повторять некоторые слова.