Водоплавающие, околоводные и хищные птицы

Водоплавающие птицы проводят большую часть жизни в воде. У них между пальцами перепонки, а ноги отнесены далеко назад, поэтому они хорошо плавают и ныряют, но медленно и неуклюже ходят по суше. Густые перья и пух образуют водонепроницаемый слой; птица выжимает клювом маслянистую жидкость из копчиковой железы и размазывает её по перьям, поэтому они не намокают. Поэтому водоплавающая птица не мёрзнет в воде, а курица, упавшая в воду, получает намокшие перья и замерзает. В отряд гусеобразных входят утки, гуси и лебеди: по краям клюва у них роговые пластинки, а кончик расширен; птенцы выводковые и следуют за матерью. Утка процеживает ил через пластинки клюва и отделяет мелких животных и растения. Кряква, чирок-трескунок и шилохвость живут в водоёмах Центральной Азии; кряква — предок домашней утки. Гуси крупнее уток, питаются растениями, самец и самка похожи друг на друга; серый гусь, предок домашнего гуся, гнездится в низовьях Амударьи. У пингвинов короткие крылья превратились в ласты, а ноги расположены сзади, поэтому на суше они стоят прямо; они питаются рыбой и рачками и живут в Южном полушарии. Императорский пингвин ростом чуть более 1 м и высиживает своё яйцо в сильнейший мороз антарктической зимы. Околоводные птицы кормятся на мелководье и в болотах, имеют длинные шею и ноги и не плавают. Белый аист — крупная птица с длинным клювом и ногами; он питается лягушками, мышами, насекомыми и ящерицами и гнездится на деревьях или на крышах зданий. Он полезен и охраняется, потому что его численность сократилась.