صلب أم سائل أم غاز؟

غالبًا ما يعرف العلماء ما داخل شيء دون فتحه. تخيّل ثلاثة صناديق مغلقة: أ وب وج. وضع شخص كبير في كل منها شيئًا: حجرًا، وقليلًا من الماء، وهواءً فقط. يُسمح لك بهز كل صندوق والاستماع فقط. الصندوق الذي فيه حجر يُصدر صوت طَرْق واصطدام. والذي فيه ماء يُصدر صوت تلاطم. والذي فيه هواء فقط هادئ ولا يبدو ثقيلًا. كل صوت دليل. ولا تفتح الصناديق، ولا تتذوق أو تشمّ أي شيء. ويفسّر العلماء ما لا يرونه بنموذج. وسنتعلم أن كل المادة، صلبة أو سائلة أو غازية، مصنوعة من جسيمات صغيرة متحركة. والفرق بين الحالات هو كيف تترتب الجسيمات ومدى حرية حركتها.