القطع المستقرة والأخاديد

تحمل التعرية القطع بعيدًا، لكن الماء والرياح لا يستطيعان حملها إلى الأبد. فعندما يبطئ النهر، أو تفقد الأمواج قوة دفعها، أو تهدأ الريح، تسقط القطع وتستقر. وهذا هو الترسيب. وتستقر القطع الأثقل أولًا، فتسقط الحصى قبل الرمل، ويسقط الرمل قبل أدق أنواع الطين. والقطع التي تستقر هي الرواسب، وهي تبني أشكالًا أرضية جديدة: حاجزًا رمليًّا على ضفة نهر، ودلتا حيث يلتقي النهر بالبحر، وكثبانًا رملية في الصحراء وكثبانًا صغيرة على الشاطئ. وكثيرًا ما تستقر الرواسب في طبقات بعضها فوق بعض. وفي زمن طويل جدًّا قد يضغط وزن الطبقات العليا الطبقات السفلى فتتحول إلى صخر صلب. فالرمل الذي نجده في مكان ما جاء بالتعرية من مكان آخر. والتعرية والترسيب مترابطان: إذا تعرّى شيء فلا بد أن يترسب في مكان ما.