Хищные и морские млекопитающие

Ластоногие — крупные животные с короткой шеей и конечностями, превратившимися в ласты; они охотятся в основном в воде, а на сушу или лёд выходят отдыхать и рожать. К этому отряду относятся тюлени, морские котики и морж. На суше они ползают, а задние ласты в основном помогают плавать. Тело покрыто короткой редкой шерстью, у большинства тюленей нет наружного уха, и они питаются рыбой, моллюсками и ракообразными. Самка тюленя рождает на льду одного детёныша; у детёныша мягкая белая шерсть, которая защищает его от холода и маскирует на льду. У моржа в верхней челюсти длинные бивни-клыки. Численность морских котиков сократилась настолько, что охота ограничена. Китообразные полностью перешли к водной жизни: они никогда не выходят на берег, рождают детёнышей в воде, плавают с помощью хвоста и передних ластов, у них нет задних конечностей и наружного уха. Синий кит — самое крупное млекопитающее: длиной более 30 м и массой более 150 т. Это беззубый (усатый) кит: роговые пластины (китовый ус), свисающие с верхней челюсти, процеживают из воды мелких рачков; он съедает до 2–4 т в день. К зубатым китам относятся дельфины и кашалоты: их зубы конические и одинаковые, они только удерживают добычу. Дельфин имеет длину до 3 м, находит добычу с помощью ультразвука, у него сложный мозг, он общается звуковыми сигналами и зовёт других на помощь попавшему в беду товарищу. Киты и дельфины — млекопитающие: они дышат лёгкими, поэтому всплывают за воздухом, и выкармливают детёнышей молоком. Охота на них ограничена или запрещена международными соглашениями. Безопасность: не трогай морское животное, выброшенное на берег, — сообщи в соответствующую службу через взрослых; не подплывай к диким морским животным.