Млекопитающие: размножение, развитие и происхождение
Яйцеклетки млекопитающих очень мелкие, с малым запасом желтка; они созревают в яичнике и оплодотворяются в яйцеводе. Оплодотворённая клетка делится, и зародыш прикрепляется к стенке матки. Зародыш, развивающийся в матке, называют плодом; он связан с матерью плацентой и пуповиной: питательные вещества и кислород переходят из крови матери к плоду, а продукты обмена возвращаются обратно. Кровь матери и плода не смешивается; вещества проходят через стенку плаценты. Продолжительность беременности зависит от образа жизни животного: у мелких животных, рожающих в гнезде или норе, беременность короткая, а детёнышей много, и они слепые; у быстрых животных, живущих на открытых пространствах, беременность долгая, и рождается 1–2 крупных детёныша, которые вскоре после рождения могут ходить. Мышь приносит потомство 5–8 раз в год, корова — один раз. Молоко образуется в молочных железах матери и выходит через соски; число сосков зависит от числа детёнышей: у собаки 8–10, у козы 2. Молоко содержит воду, жир, углеводы, белок, витамины и минеральные соли. Млекопитающие близки к пресмыкающимся по некоторым признакам: скелет, мышцы и внутренние органы сходны, а у низших млекопитающих есть клоака, и они откладывают яйца. Предками млекопитающих были рептилиеподобные животные (терапсиды) с разными зубами и ногами под телом, жившие более 250 миллионов лет назад. Первые мелкие теплокровные млекопитающие появились около 200 миллионов лет назад; после вымирания динозавров (около 66 миллионов лет назад) млекопитающие расселились по всей Земле. Безопасность: пей только кипячёное или пастеризованное молоко; не забирай домой детёныша дикого животного как «брошенного» — его мать может быть рядом.
Таблица: сравни мышь, собаку и корову (число родов в год, число детёнышей, глаза открыты или закрыты, число сосков). Безопасность: не пей сырое молоко; не подходи к детёнышам животных, когда рядом их мать; молочные продукты и яйца храни в холодильнике.