Водоплавающие, околоводные и хищные птицы

Хищные птицы в основном охотятся на позвоночных животных. Крючковатые острые когти хватают и убивают добычу, сильный загнутый вниз клюв раздирает мясо, а глаза очень зоркие. Они живут парами, у крупных видов пары сохраняются на всю жизнь; гнездятся на деревьях или скалах, птенцы птенцовые. К дневным хищникам относятся чёрный коршун, канюк, гриф, орёл и сокол. Чёрного коршуна узнают по раздвоенному хвосту; он питается лягушками, грызунами, насекомыми и падалью и высматривает добычу, паря высоко. Гриф — одна из самых крупных птиц нашего региона: длиной 1–1,5 м, с размахом крыльев около 3 м, с редкими перьями на голове и шее. Он подолгу парит, не взмахивая крыльями, выискивая падаль; когти у него слабые, поэтому на живых животных он не нападает, но клювом может разорвать шкуру. Хищные птицы уничтожают грызунов и насекомых-вредителей и убирают больных и старых животных, поддерживая здоровье природы. Совы охотятся ночью: большие глаза с широко раскрывающимися зрачками видят в слабом свете, слух чуткий, а мягкие пористые перья делают полёт бесшумным. Филин — самая крупная сова, с ушками-пучками перьев на голове, питается грызунами. Домовый сыч поменьше, вечером наблюдает с жерди или сухой ветки и очень полезен, уничтожая жуков, саранчу и грызунов. Птицы уничтожают вредителей, служат пищей многим животным, разносят семена, некоторые опыляют растения; полезны их мясо, пух и помёт (удобрение). Некоторых птиц (кеклика, фазана, утку, гуся) добывают охотой в количестве и в сроки, разрешённые законом. Охрана птиц — это не тревожить их и не разрушать гнёзда; помогают и посадка деревьев, и зимние кормушки.