Черепахи, крокодилы и внешнее строение птиц

Птицы — теплокровные животные, приспособленные к жизни в воздухе: тело покрыто перьями, кости лёгкие, передние конечности превратились в крылья, а челюсти образуют роговой клюв. Температура тела не зависит от внешней среды, сердце четырёхкамерное, лёгкие работают вместе с воздушными мешками, а птицы размножаются, откладывая яйца. Строение птиц изучают на примере сизого голубя. Тело голубя состоит из головы, шеи, туловища и ног. Круглая голова соединена с туловищем длинной подвижной шеей; ноздря находится на клюве, а глаза и слуховые отверстия — по бокам головы. Расправленное крыло образует несущую поверхность; в его скелете есть кости плеча, предплечья и кисти. Голень и пальцы покрыты грубой кожей с роговыми чешуйками, и птица ходит только на ногах. Перья делятся на контурные и пух. Контурные перья — покровные, маховые (крыльевые), рулевые (хвостовые) и пуховые. У пера тонкий твёрдый стержень и опахало по обе стороны; опахало состоит из дважды разветвлённых бородок, соседние бородки сцеплены мельчайшими крючочками, поэтому опахало лёгкое, гибкое и воздухонепроницаемое. В полёте маховые и рулевые перья налегают друг на друга, как черепица. Пуховые перья мягкие и пористые, у них нет бородок второго порядка; у водоплавающих птиц есть ещё и пух, который хорошо сохраняет тепло. При линьке старые перья выпадают, а новые вырастают. У птиц мало кожных желёз; у большинства есть копчиковая железа, особенно развитая у водоплавающих, которая вырабатывает масло, смазывая которым перья, птица делает их водонепроницаемыми. Перья, клюв и когти роговые, а чешуи на ногах напоминают чешуи пресмыкающихся.