Двукрылые и значение насекомых

Насекомые служат пищей многим птицам, летучим мышам, ежам, ящерицам, лягушкам и рыбам. Жуки-мертвоеды и навозники и личинки мух поедают трупы и навоз, а насекомые, питающиеся растительными остатками, ускоряют разложение, очищая землю, — это природные санитары. Большинство цветковых растений (бобовые, бахчевые) дают богатый урожай, если их опыляют насекомые; шмели опыляют люцерну и клевер. Известно более 700 видов вредителей: азиатская саранча, тли, яблонная плодожорка, хлопковая совка, колорадский жук; на складах — зерновой жук, дома — платяная моль, а в зданиях — термиты. Вши, блохи, комары и клопы сосут кровь и переносят болезни (вши — сыпной тиф, блохи — чуму, комары — малярию). Биологическая борьба использует природных врагов вредителей (божьих коровок, златоглазок, трихограмм, насекомоядных птиц), что сокращает применение ядовитых химикатов. Считается, что предками членистоногих были многосегментные червеобразные животные древних морей. Среди древнейших членистоногих были трилобиты, которые появились около 520 миллионов лет назад и позже полностью вымерли; на каждом их сегменте было по паре одинаковых ног.