Атмосферное давление. Опыт Торричелли
Земля окружена воздушной оболочкой — атмосферой. Воздух имеет массу (его плотность при 0 °C около 1.29 кг/м³), поэтому он давит на все тела на Земле и на земную поверхность: это атмосферное давление. Итальянский учёный Эванджелиста Торричелли (1608–1647) перевернул наполненную ртутью трубку, запаянную с одного конца, в чашу со ртутью и показал, что столб ртути останавливается на высоте около 760 мм: давление столба равно атмосферному давлению. На уровне моря при 0 °C нормальное атмосферное давление равно 760 мм рт. ст. = 101 325 Па ≈ 101.3 кПа; 1 мм рт. ст. ≈ 133.3 Па. Выше воздух разрежен, и давление падает: у земной поверхности примерно на 1 мм рт. ст. на каждые 12 м подъёма. Давление измеряют барометром (ртутным или анероидом), а давление газа или жидкости в сосуде — манометром. Если взять воду вместо ртути, столб был бы высотой около 10 м. Благодаря атмосферному давлению мы можем пить через соломинку; магдебургские полушария (Герике, 1654) нельзя было разорвать даже двумя упряжками лошадей после откачивания воздуха.
Опыт: наполни стакан водой, накрой жёсткой бумагой, прижми бумагу ладонью и переверни над раковиной; убери ладонь. Почему вода не выливается? Безопасность: делай это над раковиной или тазом и используй пластиковый стаканчик, а не стеклянный. Никогда не проводи опыты со ртутью: её пары ядовиты.