أنواع الوقود

الخشب أقدم أنواع الوقود وما زال الناس يستخدمونه. ويسمى الوقود المصنوع من النباتات وكائنات حية أخرى وقودًا حيويًّا. الفحم النباتي مصنوع من الخشب. ويمكن تحويل بعض النباتات إلى وقود سائل للمحركات. والطاقة في هذا الوقود جاءت من الشمس، ويتجدد المخزون عندما تنمو نباتات جديدة. لذلك هي أنواع وقود متجددة. لكنها تحتاج إلى إدارة حذرة: فكثير من الأشجار لا ينمو إلا بضعة سنتيمترات في السنة، فقطع الأشجار بأسرع من نموها يؤدي إلى إزالة الغابات. أما الوقود الأحفوري فمختلف. تكوّن الفحم في الأغلب من نباتات قديمة. وتكوّن النفط والغاز الطبيعي في الأغلب من كائنات حية بحرية صغيرة. دُفنت بقاياها تحت الطين والصخور ملايين السنين، وحوّلتها الحرارة والضغط ببطء. ويُصنع البنزين من النفط. يحتاج الوقود الأحفوري إلى زمن طويل جدًّا ليتكوّن حتى إننا نستهلكه أسرع بكثير مما يتكوّن. لذلك هو غير متجدد.