أجزاء الحاسوب

العتاد هو الآلة؛ والبرمجيات هي التعليمات التي تشغّلها. وهما نوعان رئيسيان. نظام التشغيل يدير الحاسوب: يحفظ الملفات، ويقسم الذاكرة بين البرامج، ويتحكم في الأجهزة، ويبدأ البرامج ويوقفها. وللحاسوب المكتبي ولكل هاتف نظام تشغيل من نوعه. وبرمجيات التطبيقات تؤدي مهمة للمستخدم كالكتابة أو الرسم أو لعب لعبة. وبرنامج تشغيل الجهاز برنامج صغير يعلّم نظام التشغيل كيف يستخدم جهازًا معينًا كالطابعة؛ وقد يحتاج الجهاز الجديد إلى برنامج تشغيله. ويُخزَّن البرنامج قائمة من التعليمات. ولتشغيله يكرر المعالج ثلاث خطوات لكل تعليمة: يجلب التعليمة من الذاكرة الرئيسية، ويفك شفرتها (يفهم ما تطلبه)، وينفذها. ثم ينتقل إلى التعليمة التالية. وتتكرر هذه الدورة مليارات المرات في الثانية في المعالج الحقيقي، لكن كل خطوة صغيرة.