التيار والمقاومة والتوصيل على التوالي والتوازي

في التوصيل على التوالي تُوصل المقاومات طرفًا بطرف، فليس أمام الشحنة إلا مسار واحد. لذلك تكون شدة التيار واحدة في كل مقاومة، ويكون مجموع فروق الجهد عليها مساويًا جهد المصدر: V = V₁ + V₂ + V₃. وبما أن V = IR لكل منها فإن المقاومة المكافئة هي المجموع R = R₁ + R₂ + R₃، وعند توصيل N مقاومة متساوية قيمة كل منها r تكون R = N·r. والمجموع أكبر من أي مقاومة منفردة. ولأن التيار نفسه يمر في الجميع فإن المقاومة الأكبر تأخذ نصيبًا أكبر من الجهد. وحتى الأسبوع الثاني نفترض أن المصدر بلا مقاومة داخلية. نحل بهذا الترتيب: نجمع المقاومات، ثم نوجد I = V ÷ R، ثم نوجد كل هبوط IR، ونتحقق من أن الهبوطات تجمع جهد المصدر. وإذا انقطعت مقاومة في خط توالٍ انقطع المسار الوحيد وتوقف التيار في كل مكان.