المجموعة الشمسية والأرض الدوّارة والفصول

تدور الأرض دورة واحدة في نحو ٢٤ ساعة (أقل قليلًا: ٢٣ ساعة و٥٦ دقيقة) حول محورها، وهو الخط المار بالقطبين. ويميل المحور بزاوية ٢٣٫٥°. ويعطينا الدوران الليل والنهار: فالجانب المواجه للشمس نهار والجانب الآخر ليل. وتبدو الشمس كأنها تتحرك في السماء من الشرق إلى الغرب لأن الأرض تدور من الغرب إلى الشرق. وهذه حركة ظاهرية. وتكون الشمس أعلى ما يمكن في السماء عند الظهر. لذلك يكون الظل أقصر ما يمكن عند الظهر وأطول ما يمكن عند الشروق والغروب. وتعرّفنا المزولة الشمسية بالساعة من ظل عصا. وللسلامة: لا تنظر إلى الشمس أبدًا. فنحن ندرس الظلال لا الشمس نفسها.