المجموعة الشمسية والأرض الدوّارة والفصول

المجموعة الشمسية هي الشمس وثمانية كواكب تدور حولها في مسارات إهليلجية على أبعاد مختلفة. الكواكب الداخلية الأربعة هي عطارد والزهرة والأرض والمريخ، وهي صخرية. والكواكب الخارجية الأربعة هي المشتري وزحل وأورانوس ونبتون. وهي كواكب غازية مكوّنة من الغاز والجليد وليس لها قشرة صلبة. وتختلف الأغلفة الجوية. ففي الزهرة والمريخ معظمه ثاني أكسيد الكربون وغلاف الزهرة كثيف جدًا. وغلاف الأرض معظمه نيتروجين وأكسجين. وفي المشتري وزحل أساسًا الهيدروجين والهيليوم. وفي أورانوس ونبتون الهيدروجين والهيليوم وقليل من الميثان. أما عطارد فله غلاف رقيق جدًا من الغاز. ويسمى المريخ الكوكب الأحمر ويبدو نبتون أزرق. وفي الأرض براكين كثيرة، بينما في المريخ علامات على براكين قديمة ولا يُعرف أن بها براكين نشطة الآن. وتساعدنا أقطار الكواكب على ترتيبها بحسب الحجم.