Геологическое время, горообразование и полезные ископаемые

В архее и протерозое территория Средней Азии находилась под морем. В палеозое внутри моря Тетис стали подниматься острова, а в каледонскую и герцинскую складчатости возникли Казахский мелкосопочник, большая часть Тянь-Шаня и горы Центральных Кызылкумов. Альпийская складчатость в неогеновом периоде кайнозоя подняла Памир, Копетдаг и Гиндукуш и обновила Тянь-Шань; горы поднимаются и сегодня. Поскольку Памир и Тянь-Шань лежат там, где сталкиваются Евразийская и Индостанская литосферные плиты, в регионе часты землетрясения (например, в Ташкенте в 1966 году и в Газли в 1976 и 1984 годах). Средняя Азия богата полезными ископаемыми: каменный уголь в Караганде и Экибастузе, бурый уголь в Ангрене в Ахангаранской долине, нефть и газ в Ферганском, Каракумском, Устюртском и Кашкадарьинском районах, медь в Алмалыке и Жезказгане, фосфориты в Кызылкумах и Каратау, мрамор в Нурате.